Caunes-Minervois

Caunes-Minervois, alle porte della Montagna Nera, si trova nel mezzo di vigneti, a circa una trentina di km a nord-est di Carcassonne. Sin dal XVII secolo, la città è rinomata per la qualità dei suoi marmi che ornano anche il Trianon di Versailles e l'Opera di Parigi. La fondazione dell'Abbazia benedettina di San Pietro e Paolo de Caunes-Minervois è un opera di Anian, amico di San Benedetto di Ariane, della fine del ottavo secolo. Inizialmente posta sotto la diretta protezione del re, il monastero passò ai Conti di Barcellona prima della caduta di Trencavel, i quali rinunciano ai loro diritti sull'abbazia nel 1195. Durante la crociata contro gli Albigesi, l'abate de Caunes ha spesso ricevuto la visita di alcuni rappresentanti del Papa, venuti a predicare l'ortodossia cattolica. Nel 1227, Pierre Isarn, vescovo cataro delle Carcasses (regione naturale francese dell'Aude nel Languedoc-Roussillon) è stato bruciato a Caunes. Il tredicesimo e quattordicesimo secolo sono stati caratterizzati oltre che da conflitti per il potere, tra le autorità laiche e religiose, per la proprietà del monastero, e da un periodo di prosperità, dello stesso, che aumenterà in modo significativo il numero dei suoi membri, da una quindicina a trenta. Il 1467 è il culmine di un lungo periodo di rilassamento dei valori monastici. Una serie di riforme dell' abate Jean d'Alibert nel XVII secolo hanno avviato, in particolare, la ricostruione dell''abbazia. La Congregazione di San Mauro che ne ha preso possesso nel 1663 ha terminato i lavori con la riedificazione gli edifici monastici. L'abbazia fu alienata nel 1791, con l'eccezione della chiesa che divenne di proprietà comunale. La chiesa è stata classificata come monumento storico nel 1916 mentre gli edifici dell'abbazia nel 1948.