L'abbazia cistercense di Fontfroid

Sulla strada che da Couiza (Rennes Les Chateau) porta a Narbonne passando per Arques, Villerouge - Termenès, sulla route dipartimentale 613, nella valle dei Corbières, a pochi km da Narbonne, si trova l'abbazia cistercense di Fontfroide. L'abbazia si trova nel cuore di uno scenario primitivo che avverte dell'aria tipicamente mediterranea, un paesaggio dominato da cipressi, pini e bosso. Le origini dell'abbazia risalgono alla fine dell'undicesimo secolo. Dopo aver accettato la regola benedettina, Fontfroide si unisce, verso la metà del XII secolo, all'ordine cistercense. L'abbazia ha ricevuto in dote una ricchezza sconfinata: terre che si estendevano fino in Catalogna. Durante la crociata contro gli Albigesi, Fontfroide si è affermata come una fortificazione dell'ortodossia cattolica contro i catari. Due monaci di Fontfroide si distinsero in questa crociata: Pierre de Castelnau (nominato legato pontificio da Innocenzo III) e Raoul. Tra gli abati famosi, anche Jacques Fournier, che divenne papa con il nome di Benedetto XII (1334-1342). Dopo un periodo di decadenza, Fontfroide precipitò in disgrazia, negli anni tra il 1476-1764 quando l'abbazia perse con il titolo anche il relativo reddito. I suoi edifici, quasi preservati durante la Rivoluzione, sono stati rioccupati dai monaci cistercensi dell'Immacolata Concezione nel 1858 sino al 1901. Dal 1908, il monumento appartiene sempre alla stessa famiglia cui dobbiamo il mantenimento e la ristrutturazione di Fontfroide sino a oggi.
Data l'ora tarda, e i km che ci separavano ancora da Beziers, noi ci siamo trattenuti pochissimo gettando uno sguardo all'esterno dal camper. I camper non possono pernottarvi.