Saint-Papoul (Sant-Pàpol in occitano)

Comune Francese del Lauragais (il Lauraguais o Lauragués, in occitano, è una regione del sud-ovest della Francia, a sud-est di Tolosa), nei pressi di Castelnaudary. Il villaggio fortificato, costruito in prossimità dell'abbazia, ha conservato il suo caratteristico aspetto medievale, con le sue viuzze strette e le particolari casette. L'abbazia si trova, alla porta sud, proprio poco al di fuori del villaggio. Fondata nell'ottavo secolo, l'abbazia benedettina è intimamente legata alla figura di San Papoul, evangelizzatore del Lauragais e discepolo di Saint-Sernin, primo vescovo di Tolosa. Egli è' stato probabilmente martirizzato, dove ora sorge la cattedrale.E' la persona di San Berenger, che lo renderà famoso dall'undicesimo secolo. Il futuro Santo Berenger prese l'abito monastico a S. Papoul, dove vi condusse una vita ascetica fino alla sua morte. Oggetto di una devozione speciale, la sua tomba, fa dell'abbazia un punto di arrivo per moltissimi pellegrini, rendendo l'abbazia molto prospera. Nel 1119 San Papoul era sotto la diocesi di Alet, allora molto potente, raggiungerà il massimo splendore intorno al XIV secolo, attraverso la creazione del vescovado di S. Papoul da parte di Papa Giovanni XXII nel 1317. E' a Raymond Mostuéjouls, secondo vescovo di San Papoul, che si deve la stesura dello statuto della cattedrale.In seguito l'abbazia ha subito saccheggi, sia da parte di briganti sia dalle truppe protestanti. Il successivo stato di degrado fu evidente a Soybert Peter, vescovo dal 1426, che ne ordinò il ripristino di tutti gli edifici, a seguire nel XVII e XVIII secolo sono stato fatte efficaci opere di consolidamento e la costruzione del palazzo episcopale. Il chiostro subirà gravi danni, durante la rivoluzione, decretando così la fine del vescovado. Bisognerà attendere fino al 1840 per un nuovo e definitivo restauro.nel 1916 mentre gli edifici dell'abbazia nel 1948.