Villelongue

L' abbazia circestense di Villelongue, a tre chilometri dalla città di Saint Martin Le Viel, seduce per il suo carattere riservato e famigliare. Il monastero fu in un primo tempo edificato sul territorio di Saissac, per poi essere trasferito nella sede attuale. Una dozzina di monaci venuti dal Monastero di Bonnefont di Comminges, s'installarono nel 1149 a Compagnes, nel nord-ovest di Saissac. Questa piccola comunità, in espansione riceve, con una donazione dall'Ordre de Cîteaux di terreni vicini al borgo di San Giovanni di Villelongue iniziarono la costruzione del monastero. Agli esordi del XIII secolo, Simon de Montfort ricompensa i monaci, (quattro abati hanno preso parte alla crociata contro gli Albigesi guidata da Simon de Montfort) per la presa di posizione in opposizione ai Catari e gli fece dono di molte altre terre e del borgo di Saint Martin Le Viel. L'abbazia di Villelongue divenne così molto potente e ricca. In seguito, ha avuto protezione anche del re di Francia.
Indebolito dalla peste nel XIV secolo e da lotte intestine nel XV, l'abbazia ha cominciato a perdere d'importanza gradualmente fino alla Rivoluzione, quando fu venduto come proprietà nazionale e convertita a uso agricolo. Il complesso è suddiviso in due parti: da un lato le rovine dell'abbazia e dall''altro un gruppo di case, in cui c'era probabilmente la vecchia casa abbaziale. Nel 1916, i proprietari cercheranno di far emergere l'abbazia dall'oblio iniziando i lavori più urgenti. Il colonnello Maissiat nel 1916, riuscì a ottenere per l'Abbazia il riconoscimento tra i monumenti storici, arrestando in tal modo la vendita e lo smantellamento della galleria sud del chiostro. Nel 1964 fu comprato dalla famiglia Eloff che ne gode la proprietà ancora oggi.